Pluie ou neige ? Dispositif de mesures pluviographiques dans les Andes de Bolivie et interprétation des enregistrements

La connaissance de la phase, solide ou liquide, de la precipitation en haute montagne est une information importante pour l'utilisation des modeles de bilan hydrique et de bilan d'energie. Dans le cadre d'une etude experimentale menee dans les Andes de Bolivie, une station meteorologique complete installee a environ 4800 m d'altitude comprenait en particulier deux pluviographes, l'un a pesee equipe d'antigel et d'huile et l'autre a augets basculeurs, couples a des mesures de temperature de l'air. Ce dispositif a permis de representer avec realisme la separation des phases liquides et solides dans cette region de tres haute montagne tropicale, ou les conditions de maintien au sol des chutes de neige sont fortement limitees par des rayonnements solaires extremes rendant la couverture neigeuse particulierement fugace. L'automatisation de la methode dite pluviographique, comparee a d'autres plus classiques, montre des performances satisfaisantes.