Chapitre I – Reconnaître la bipolarité : son identité, sa fréquence et ses risques

Le Trouble Bipolaire BP represente une affection psychiatrique, endogene, recurrente, assez frequente et a risques multiples. Face aux donnees recentes acquises dans les domaines cliniques, epidemiologiques et therapeutiques, il est opportun d'en faire une synthese dans un dossier de Formation Medicale Continue, « le Patient Bipolaire ». Les avancees dans les domaines genetiques, neuro-imageriques et biologiques ne seront pas abordees du fait de l'objectif principal du dossier, entierement consacre a la pratique, donc a la reconnaissance correcte de la bipolarite et a son traitement optimal. En effet, le « vrai » progres a atteindre est le reperage precoce du trouble BP, avant la survenue de consequences indesirables, parfois irreversibles, dans la vie des patients bipolaires. La clinique actuelle de la bipolarite depasse de loin la forme standard de la PMD, ou « trouble BP-I »; le clinicien est ainsi pousse a se familiariser avec les formes dites attenuees, atypiques, complexes et/ou comorbides du spectre BP. De plus, le traitement a base de lithium n'est plus la « seule » reference du traitement anti-BP. Des anti-convulsivants et des neuroleptiques atypiques representent la nouveaute therapeutique. Cependant, la realite clinique revele la complexite de l'ordonnance livree au patient BP. Une meilleure connaissance des sous-types cliniques et un depistage precoce seraient ensemble garants d'une prescription plus efficace, bien toleree et correctement observee. Dans toutes les phases et formes cliniques du trouble BP, le traitement doit comporter un thymoregulateur. L'usage des autres psychotropes (neuroleptiques, antidepresseurs, anxiolytiques, sedatifs, hypnotiques...) s'avere souvent necessaire, mais doit etre integre dans des schemas de soins bien etablis en fonction de chaque forme et phase clinique. Ce n'est pas parce que le trouble bipolaire est souvent complexe que le traitement doit necessairement, a son tour, devenir chaotique et complexe, au risque d'induire chez les sujets des complications supplementaires, voire meme une destabilisation severe du trouble.