Aboveground modular component responses to intraspecific competition within density-stressed black spruce stands

Un large eventail de mesures de la croissance aerienne a ete utilise pour evaluer si la competition agit via des processus d'epuisement ou de preemption des ressources dans les peuplements d'epinette noire (Picea mariana (Mill.) BSP) purs, equiennes, heterogenes dans l'espace et sous stress a cause de la densite. Les evaluations ont ete faites en etudiant les relations entre la croissance relative et des indices de repartition des arbres pris individuellement ainsi que des indices specifiquement directionnels de la competition cumulative. Des relations significatives, asymetriques et specifiquement directionnelles ont ete obtenues entre les arbres pris individuellement et leurs competiteurs locaux, indiquant que la competition agit par preemption des ressources. Cependant, toutes les mesures de croissance ne repondaient pas aussi fortement a la competition specifiquement directionnelle. Les plus fortes reponses, qui caracterisent la reaction des epinettes noires a l'augmentation de la competition de la part de leurs voisins plus gros, comprenaient une diminution de la production de branches et des changements dans la morphologie du feuillage. De telles reactions adaptatives et plastiques, de nature phenotypique, combinees a une plus faible reaction dans la production de feuillage et a la concentration des elements nutritifs, suggerent qu'il s'agit d'une strategie utilisee par l'epinette noire, en competition a l'interieur de populations sous stress a cause de la densite et situees sur des sites pauvres en elements nutritifs : une diminution dans l'allocation des ressources vers les composantes non associees a la photosynthese, le maintien de l'appareil photosynthetique via des ajustements dans la morphologie du feuillage et la conservation des elements nutritifs par la retention du feuillage.