Leishmaniasis y Enfermedad de Chagas: Herramientas para Nuevos Enfoques en su Tratamiento

La Leishmaniasis y la Enfermedad de Chagas afectan a millones de personas en America Latina y en otras regiones del mundo, siendo las poblaciones rurales pobres y vulnerables las mas afectadas. Aunque se han realizado esfuerzos conjuntos para el combate de estas enfermedades desatendidas, la combinacion de diferentes factores como el tratamiento ineficiente, la falta de interes para invertir en la busqueda de nuevas fuentes terapeuticas y el surgimiento de cepas de parasitos resistentes acaban complicando las perspectivas. Esta situacion torna de vital importancia el desarrollo de nuevas estrategias que apunten a la identificacion de moleculas con potencial aplicacion en la terapia o que puedan ejercer un efecto sinergico cuando se complementan con la quimioterapia actual. Uno de los enfoques propuestos para este fin consiste en la busqueda de estos agentes basados en blancos farmacologicos presentes en los parasitos causantes de las citadas enfermedades. Entre estos blancos moleculares se encuentran las enzimas implicadas en vias esenciales del parasito, como la Tripanotiona Reductasa (TR), involucrada en el combate al estres oxidativo generado por las especies reactivas de oxigeno producidas por macrofagos del huesped durante la infeccion. Una herramienta importante en la busqueda de inhibidores para esta enzima puede ser encontrada a traves de la aplicacion de herramientas in silico, que resulta un metodo relativamente rapido y de bajo costo, el cual permite seleccionar moleculas con potencial a partir de una gran variedad de fuentes. Los ensayos basados en el tamizaje (“screening”) virtual permiten la seleccion de moleculas de forma racional, que mediante ensayos complementarios pueden dar lugar al surgimiento futuro de nuevos farmacos.