Estudi del tractament de nitruració iònica per aplicació en vàlvules de bola

Aquest projecte representa l’estudi per a la millora de les propietats en servei d’unes valvules de bola d’acer carbonitrurat que comercialitza una empresa de valvules ben acreditada a nivell internacional. Davant doncs, de l’interes sorgit per dita empresa d’augmentar les prestacions en quant a desgast i corrosio, s’ha avaluat la viabilitat de substituir el procediment emprat per ells de nitruracio en banys de sals (procediment TENIFER) per un tractament superficial de nitruracio ionica. Una altra empresa catalana acreditada en els tractament de superficies, ha estat l’encarregada de dur a terme aquest tipus de nitruracio, provant inclus de modificar diferents parametres del proces. Finalment, ha estat la meva responsabilitat, des del departament de Ciencia dels Materials de la Universitat de Barcelona, de realitzar tota la caracteritzacio tant a nivell estructural com de propietats de les peces tractades. Tal caracteritzacio s’ha realitzat primer a nivell d’una preparacio metal·lografica per tal de veure les possibles diferencies entre les diferents capes; en aquesta etapa s’ha emprat tant microscopia optica com electronica. Un primer analisis de les mostres rebudes tambe inclogue l’estudi de la rugositat superficial i adherencia de la capa. En un segon nivell, s’han avaluat propietats com la microduresa Vickers, la resistencia al desgast per lliscament i la resistencia al desgast abrasiu, aixi com la resistencia a corrosio a traves d’assajos de laboratori electroquimics i assajos industrials en cambres de boira salina. A peticio de l’empresa, tambe es varen realitzar en algunes mostres, estudis de resistencia a temperatura. El que s’ha observat es que efectivament hi ha una millora substancial, tant en desgast com en corrosio. De fet, els primers clients que se’ls ha proveit amb valvules tractades per nitruracio ionica han vist un augment en el temps efectiu de les peces. Per tant, podem concloure que l’empresa ha adaptat satisfactoriament el nou procediment donant una millor resposta als seus clients. Cal dir pero, que no queda la porta tancada a una investigacio continua, pensant inclus en altres tipus de tractaments superficials.