Occurrence of arsenic in drinking water of the canton of Valais. Part I: Overview of arsenic concentration and geographic distribution

Une surveillance systematique du niveau d'arsenic dans l'eau potable du canton du Valais a ete realisee durant l'ete 2003. Un total de 1297 echantillons ont ete collectes dans les sources et les reseaux de distribution afin d'etablir la situation dans chacune des 160 communes du canton. Les resultats confirment une etude anterieure, permettent d'affiner la distribution geographique des eaux riches en arsenic et fournissent un ensemble de donnees ameliore pour une evaluation du risque appropriee. La concentration mediane dans le canton est de 0,52 μg/l mais 89 echantillons (6,9%) situes dans 33 communes presentent une concentration superieure a la valeur de 10 μg/l recommandee par l'OMS. Quelques echantillons (n=7) ont un niveau d'arsenic superieur a la valeur limite legale en Suisse (50 μg/l). La methode analytique ainsi que le controle de qualite des resultats sont discutes en detail dans cet article.