A propos des fortes populations d'ongulés dans le massif forestier du Cosson (Sologne). Etat des lieux et perpectives

Au cours de ces 30 dernieres annees, les populations de Cerf elaphe et de Chevreuil se sont considerablement developpees dans le massif du Cosson. Ce massif situe en Sologne s'etend sur les departements du Loiret et du Loir-et-Cher sur une surface forestiere totale de 32 350 hectares. Le principal traitement sylvicole de ce massif est celui du taillis sous futaie de chenes. En reponse a l'inquietude vis-a-vis d'une degradation de l'equilibre sylvo-cynegetique, une etude conduite par le Cemagref entre 2005 et 2007, financee par le programme Leader+Grande Sologne et la DRAF Centre a permis de dresser un etat de la situation grâce a des releves precis sur un echantillon de peuplements sur lesquels avaient ete realisees des coupes de taillis depuis 1979. Des peuplements constitues a l'origine de taillis ou de taillis sous futaie peuvent ainsi evoluer vers des landes ou des peuplements degrades en raison de la surconsommation des rejets du taillis par les cervides. Parmi les resultats les plus probants,nos analyses montrent que l'effet des populations de cervides dans le massif du Cosson est etroitement lie a sa colonisation par le Cerf et au developpement numerique de cette espece. Cet etat des lieux montre a l'evidence les problemes cruciaux de renouvellement du taillis et de disparition de l'etat boise. Cette situation resulte de plusieurs phenomenes confondant : l'augmentation des populations deja soulignee, la forte deprise agricole et l'absence de renouvellement des peuplements forestiers. Cette absence resulte d'une part de la crainte de dommages par les proprietaires et d'autre part du faible interet commercial du taillis. Si le constat est partage par les acteurs (sylviculteurs et chasseurs), les solutions restent a developper. En effet dans ce massif prive ou 350 proprietaires possedent des forets de grandes superficies, soumises a un Plan simple de gestion (PSG) pour leur majorite, les objectifs de gestion resultent d'arbitrages personnels qui ont des consequences bien au-dela des limites de la propriete. Certains privilegient une gestion sylvicole de leur foret, d'autres s'orientent vers une valorisation de leur territoire par la chasse pour des raisons commerciales voire passionnelles. Les retombees economiques de la chasse pour certains proprietaires sont devenues tellement importantes qu'elles occultent le plus souvent les autres fonctions de la foret, notamment celles de production. Ces differents aspects seront illustres par des exemples montrant les disparites entre les revenus procures par la chasse et par la sylviculture. A l'avenir, la maitrise des populations de cervides devra passer par des concessions entre les differents objectifs afin d'aboutir a une gestion cynegetique raisonnee compatible avec une gestion durable des territoires boises. / Deer populations have considerably extended numerically and spatially during the last 30 years in the central part of France (Sologne). The recent and past effects of deer on the regrowth of coppices shoots have been investigated from aerial photographs and field surveys. The most obvious effect of browsing is the change of vegetation structure in coppice woods. The majority of forest owners share with our conclusions. However they don't agree about the solutions. Some of them would like to maintain high level of deer population, because hunting generates positive impacts (rent value). But on the other hand, forest damages are becoming a significant problem. Our investigations show that it is possible to generate equal grants from the forest and from hunting in the respect of equilibrium.