Spearfishing in The Canary Islands: is the devil as black as it seems to be?

espanolLa pesca submarina es conocida por capturar grandes reproductores, con una alta posicion trofica, de lento crecimiento y altamente vulnerables. Este estudio es la primera investigacion empirica en las islas Canarias que trata de cuantificar las presiones e impactos de esta actividad utilizando informacion de capturas reales. La media de esfuerzo pesquero por pescador es de 6 dias al ano en el mar, con una media de captura de 390 g/pescador *hora. Esto resulta en una estima de 39 700 dias de pesca al ano en el mar y una captura anual total de 41.7 t, siendo 0.28% de las descargas del sector profesional. El nivel trofico medio y el indice de vulnerabilidad intrinseca es de 3,24 y 45,72 respectivamente. Sparisoma cretense, un pez de crecimiento rapido, con un nivel trofico medio y poco vulnerable, es la especie mas capturada por la pesca submarina. El sector es descrito socioeconomicamente mediante la utilizacion de cuestionarios (n=179). Los resultados representan un estudio base que puede ayudar a la gestion del sector. No se encontraron evidencias cientificas para justificar las restricciones espaciales actuales a los recursos de la pesca submarina. EnglishSpearfishing is traditionally recognized as catching spawners of species with a top trophic position that are slow-growing and highly vulnerable. This study is the first empirical research in The Canary Islands quantifying this activity’s pressure and impact with real catch information. The mean fishing effort by fisher is 6 days per annum at sea, with a mean yield of 390 g/fisher*hour. These figures outcome an estimate of 39 700 total days per annum at sea and a total annual catch (41.7 t) being 0.28% of professional sector landings. Average trophic level and Intrinsic Vulnerability Index in the catch are 3.24 and 45.72 respectively. Sparisoma cretense, a fast growing fish, with a mid trophic level and not such a vulnerable species, is at the top of spearfishing catches. The sector is described socioeconomically by questionnaires (n=179). Results represent a baseline and foundation for the sector management. No evidence has been found to justify the current spatially restricted access of spearfishing to resources.