Vivre après un cancer : un autre état de vulnérabilité ?

Les avancees diagnostiques et therapeutiques ont permis de mieux soigner les cancers. Pour autant, au vu du risque de recidive qui demeure, on ne peut pas parler de guerison, mais plutot de remission, ce qui suppose une surveillance reguliere. L’apres-cancer, comme temps de l’aprestraitement, est donc le temps de l’entree dans l’incertitude. Dans ces conditions, le retour a une vie dite « normale » ne va pas de soi. Les personnes soignees ont a se forger de nouveaux reperes, a (re)trouver leur place dans la societe. Le temps de l’apres-cancer est teinte d’ambivalence: soulagement mais egalement apprehension, sentiment d’abandon, peur de l’avenir. Les difficultes qui font suite a la prise en charge therapeutique s’apparentent a un nouvel etat de vulnerabilite. Cela necessite une attention particuliere a l’egard de personnes d’autant plus fragilisees qu’elles ne s’etaient pas senties malades au moment du diagnostic, comme lors de cas de cancers decouverts fortuitement, en l’absence de signes cliniques, a l’occasion d’un depistage systematique par exemple. Les professionnels de sante se sentent souvent demunis face au desarroi de ces anciens malades, tout comme leurs proches qui ne comprennent pas toujours le mal-etre de celui ou celle qu’ils ont soutenu(e). Il est du devoir des soignants d’entendre cette souffrance et de la reconnaitre, pour aider a l’apaiser. Penser l’apres-cancer est une exigence qui doit faire l’objet d’une reflexion tout au long du parcours de soins. Or, comment anticiper ce temps de l’« apres » alors meme qu’il ne peut etre garanti au moment de l’annonce de la maladie ? Une attention particuliere a ete portee, ces dernieres annees, a l’entree dans la maladie, avec le dispositif d’annonce du diagnostic. Une reflexion doit aussi etre menee a propos de la fin des traitements, dans un souci d’accompagnement vers la sortie de la maladie et l’entree en remission.