Le plan Ecophyto de réduction d’usage des pesticides en France : décryptage d’un échec et raisons d’espérer

Le plan national Ecophyto, lance en 2008 par le gouvernement francais, qui visait une reduction de l’usage des pesticides de 50 % en dix ans, « si possible », est un echec : en effet, au cours des cinq premieres annees de son application, la consommation de ces produits a augmente. Ce constat a conduit les pouvoirs publics a annoncer un plan Ecophyto 2, en cours de mise en place. Pour les auteurs de cet article (agronomes et sociologues), l’echec etait previsible, au vu des caracteristiques des actions mises en place. Ils le montrent par l’analyse de deux actions phares du plan (le Bulletin de sante du vegetal , base de l’information diffusee pour evaluer en temps reel les risques de bioagresseurs, et le reseau DEPHY de fermes de demonstration, concu pour experimenter et deployer des techniques economes en produits phytosanitaires), et l’analyse de l’usage fait des indicateurs de suivi du plan. Mais l’echec est imputable, plus encore peut-etre, au fait que les actions n’ont cible que les agriculteurs et leurs conseillers, sans tenir compte des effets de « verrouillage sociotechnique », c’est-a-dire des interdependances qui relient l’ensemble des acteurs economiques engages dans la logique de systemes agricoles pour lesquels les pesticides jouent un role de pivot. Le plan Ecophyto a cependant envoye un signal symbolique fort, qui peut etre determinant a moyen et long termes : les pouvoirs publics annoncent clairement la fin de l’usage massif des pesticides en agriculture.