Comment être « l’amie » des familles populaires : la relation de care chez les assistantes sociales de l’entre-deux-guerres, entre vocation et formation

L’objet de cet article est de se demander comment les assistantes sociales de l’entre-deux-guerres envisagent les enjeux de la relation de care qui les lie aux usagers des services sociaux. Les assistantes ont en effet un role double : prendre soin des familles populaires mais aussi les surveiller et les controler. Comment concilient-elles ces imperatifs paradoxaux en cherchant la « bonne distance » avec leur public ? Pour repondre a cette question, nous nous tournons vers les archives de la formation professionnelle. En effet, les ecoles de service social contribuent a definir les attentes de la relation de care et a etablir le cadre dans lequel prennent place ces interactions. Nous nous penchons dans un premier temps sur le discours de la vocation chez les postulantes au metier d’assistante, puis sur la maniere dont la formation professionnelle regule ces aspirations. Nous concluons sur la force de la notion de care, qui permet de penser l’imbrication entre rapports de domination et bienveillance envers autrui.