Pilotaje a escala industrial de diferentes tecnologías basadas en membranas de ultrafiltración para el tratamiento de agua potable

La mejora de la calidad del agua suministrada es uno de los principales objetivos marcados por las empresas y administraciones publicas que gestionan el abastecimiento de agua potable a Valencia y su Area Metropolitana. Con el fin de avanzar hacia la consecucion de este objetivo, la colaboracion entre la Entidad Metropolitana de Servicios Hidraulicos (EMSHI) y el Ayuntamiento de Valencia (EMIVASA) ha permitido llevar a cabo un piloto a escala industrial, con la finalidad de realizar una comparativa real entre distintas tecnologias basadas en membranas de ultrafiltracion, adaptando y optimizando los parametros de operacion a las necesidades reales del agua bruta a tratar. Las membranas de ultrafiltracion ofrecen una barrera selectiva absoluta, adaptandose a las posibles variaciones de la calidad de agua entrada, con un ensuciamiento de membranas controlado y un rendimiento hidraulico mayor que el de los filtros de lecho granular. Todo ello en un espacio reducido y con la posibilidad de ampliacion modular de la planta si la demanda aumenta en un futuro. Ademas, se trata de un proceso facilmente automatizable, que proporciona una calidad del permeado constante y excelente con independencia de la calidad agua bruta. Comercialmente, la tecnologia de ultrafiltracion no es intercambiable entre las diferentes configuraciones del mercado. Cada una presenta unas eficiencias de separacion diferentes en funcion de material, tamano de poro, filtracion y debe evaluarse su viabilidad para el agua a tratar, a fin de extraer los conocimientos y evitar un cambio de tecnologia posterior. Del mismo modo, la tecnologia a emplear debe adaptarse a la linea de tratamiento existente en la planta potabilizadora. Teniendo en cuenta que dentro de los planes directores de las dos plantas potabilizadoras que suministran agua potable a Valencia y su Area Metropolitana se contempla la incorporacion de lineas de tratamiento basadas en membranas de ultrafiltracion para el 100% de su capacidad nominal, es necesario realizar una adecuada seleccion de la tecnologia a emplear, pues condicionara tanto el diseno de la nueva infraestructura a llevar a cabo como los costes de operacion y mantenimiento. Desde que en 2016 se completo la construccion de un prototipo, en la Planta Potabilizadora de La Presa (Manises, Valencia), con una capacidad de tratamiento de 2000 m3/dia, se ha realizado un seguimiento riguroso del funcionamiento de los diferentes modulos. Dicha planta alberga cuatro lineas de tratamiento independientes y de similar capacidad basadas en las diferentes tecnologias de membranas de ultrafiltracion de fibra hueca existentes en el mercado: • Ultrafiltracion atmosferica fuera-dentro (PVDF) – UF Out-In Submerged. • Ultrafiltracion dentro-fuera horizontal (PES/PVP). – UF In-Out Horizontal. • Ultrafiltracion dentro-fuera vertical (PES/PVP). – UF In-Out Vertical. • Ultrafiltracion fuera-dentro vertical (PVDF). – UF Out-In Vertical. El estudio en la planta piloto ha permitido demostrar la fiabilidad tecnica y la viabilidad ambiental y economica de la tecnologia de membranas de ultrafiltracion directa como una alternativa eficaz a los sistemas de pretratamiento convencionales del agua. Igualmente se ha estudiado la influencia de otras variables, tales como la temperatura del agua y la procedencia del agua a tratar, en el rendimiento de cada una de las tecnologias objeto de estudio durante el periodo de 2017 y 2018.