Desarrollo local y complejidad. La actividad turística como caso de aplicación

El turismo es una actividad compleja que a partir del desplazamiento voluntario y temporal de las personas genera un fuerte impacto en las comunidades receptoras. La actividad requiere como materia prima recursos paisajisticos y culturales que motivan el viaje de los turistas, y su puesta en valor y uso tiene repercusiones relevantes en el ambiente y en la cultura. Ademas, el desplazamiento y la permanencia del turista demanda infraestructura y servicios. Dado que la mayoria de los recursos constituyen bienes publicos el gobierno local se ve involucrado en la actividad junto con otras instituciones del sector privado y de la sociedad civil. Para el residente de los destinos consolidados, el turismo es una actividad que puede generar beneficios o molestias. Es frecuente considerar que el desarrollo turistico genera desarrollo local porque incrementa el ingreso economico del destino y genera empleos. La investigacion turistica en general, y la economica en particular, ha puesto en duda esta relacion entendiendo que la contribucion del turismo al desarrollo local no se da en todos los casos, y que por el contrario, requiere ciertas condiciones vinculadas a la propiedad de los capitales, a los procesos de decision y a la distribucion de los beneficios. No obstante, a pesar de los avances en esa linea de investigacion, la cuestion del desarrollo local no se limita a la dimension economica y requiere de un analisis integral. La hipotesis subyacente en este trabajo es que el concepto de desarrollo local forma parte del paradigma de la complejidad, en tanto da cuenta de un fenomeno que incluye diferentes dimensiones interrelacionadas: economica, social, cultural, ambiental y politica. Pero reconocer esta complejidad no es suficiente, y se plantea el interrogante sobre como avanzar hacia una comprension integral del desarrollo local que a su vez permita generar acciones concretas. Dado que el turismo tambien puede ser analizado desde diferentes perspectivas y que la contribucion de la actividad al desarrollo local es motivo de investigacion interdisciplinaria, este trabajo tiene por objetivo analizar la relacion entre turismo y desarrollo local a partir de conceptos que permitan vincular las dimensiones. Si bien el analisis pone enfasis en aspectos epistemologicos, se aspira a proponer algunas lineas de accion para trabajar con estos conceptos en territorios concretos.