Ultrafiltration d’une métalloprotéine : une évolution des propriétés reflétant le déplacement de l’équilibre entre conformations

Les operations membranaires constituent une alternative possible aux techniques chromatographiques pour le fractionnement des proteines globulaires du lait. Une connaissance approfondie des mecanismes impliques lors de l’ultrafiltration (UF) est toutefois necessaire pour mieux controler la qualite des fractions recueillies. Ce travail a permis de decrire de nouveaux phenomenes pouvant survenir lors de la permeation d’une metalloproteine au travers de membranes d’UF, l’α-lactalbumine (α-LA) ayant ete choisie du fait de ses proprietes nutritionnelles et biologiques remarquables. L’UF d’un melange des deux conformations (avec ou sans cofacteur calcique) a mis en evidence une augmentation de la teneur en calcium suite a la permeation avec des membranes en polyethersulfone de 10, 30 et 100 kg mol-1. La selectivite membranaire observee vis-a-vis des deux formes de l’α-LA est a priori responsable d’un deplacement de l’equilibre entre conformations lors de la permeation, conduisant a augmenter le ratio molaire Ca2+/α-LA dans le permeat. Les proprietes structurales et fonctionnelles decrites suite a la permeation a travers la membrane 30 kg mol-1 refletent ce changement de composition. L’ensemble des resultats decrits suggerent donc que la permeation n’altere pas les proprietes de l’α-LA dans les conditions operatoires etudiees.