Costes de la EPOC en España. Estimación a partir de un estudio epidemiológico poblacional

Objetivo: En los estudios realizados hasta ahora, el coste de la enfermedad pulmonar obstructiva cronica (EPOC) puede estar sobrestimado porque han incluido a pacientes previamente diagnosticados que consultaron por sus sintomas, por lo que la gravedad puede ser superior a la que realmente tendria una poblacion no seleccionada obtenida de la poblacion general. El proposito del presente estudio fue estimar el coste directo de la EPOC basandose en una muestra representativa del conjunto de la poblacion espanola de entre 40 y 69 anos (estudio IBERPOC). Metodo: El coste se evaluo retrospectivamente a traves de un cuestionario referido al ultimo ano en los 363 pacientes con EPOC del estudio IBERPOC. Un neumologo realizo a todos ellos una espirometria estandarizada en cada una de las 7 areas geograficas en las que se llevo a cabo el estudio. Resultados: La asistencia hospitalaria fue el coste mas elevado (41% del coste total), seguido del tratamiento farmacologico (37%). El coste por paciente fue de 98,39 ?, y por paciente previamente diagnosticado, de 909,5 ?. El coste de la EPOC grave por persona fue mas de tres veces el coste de la EPOC moderada y mas de 7 veces el coste de la EPOC leve. El coste anual estimado de la EPOC en Espana fue de 238,82 millones de euros (informacion referida a 1997). Conclusion: Este es el primer estudio que estima el coste de la EPOC en una muestra representativa de la poblacion general, que es inferior al calculado por los estudios que han analizado una muestra seleccionada con diagnostico previo de EPOC. La distribucion del gasto no se ajusta a las practicas asistenciales recomendables, por lo que son necesarias actuaciones que optimicen los recursos empleados en el seguimiento y en el tratamiento de la enfermedad, prestando especial atencion a su diagnostico temprano.