Dynamics of local ecological knowledge

Esta tesis de doctorado analiza los procesos de adquisicion de conocimiento ecologico local por parte de los ninos (entre cinco y dieciseis anos) en una sociedad de cazadores-recolectores en un contexto de rapidos cambios socio-ecologicos: los baka de sureste de Camerun. El principal enfoque de la tesis es en el contexto en el cual ocurre la adquisicion de los conocimientos y las actuales transformaciones de este contexto,. En sus cinco capitulos empiricos, esta tesis investiga: a) los conocimientos ecologicos locales de los ninos baka; b) el contexto en el cual los ninos adquieren los conocimientos ecologicos locales (es decir su participacion en actividades cotidianas); c) la organizacion social de los ninos durante sus actividades de subsistencia; d) la relacion entre las estrategias de vida de los padres y las actividades cotidianas de los ninos; y e) las percepciones de adultos y ninos de sus actividades cotidianas y su modo de subsistencia. Los resultados de esta tesis muestran que los conocimientos ecologicos de los ninos varian segun su sexo y su edad, y que los ninos poseen conocimientos especificos, diferentes de los conocimientos de los adultos. Mis resultados tambien muestran que los ninos baka se involucran frecuentemente en actividades de subsistencia, lo cual demuestra la importancia de estas actividades para la adquisicion de conocimientos ecologicos locales durante la ninez. Segun mis resultados, las actividades cotidianas de los ninos varian segun el sexo desde una edad temprana y cambian con el tiempo, con una creciente participacion en actividades introducidas recientemente (como escuchar musica moderna o jugar al futbol) a medida que los ninos crecen. Ademas, mis resultados demuestran la existencia de multiples esquemas de organizacion social de los ninos baka durante sus actividades de subsistencia, sugiriendo la diversidad de procesos de adquisicion de conocimientos ecologicos locales durante la ninez. Asimismo, los resultados de este trabajo muestran que las variables seleccionadas para medir el grado de cambio social entre los padres, no estan asociadas a diferente participacion de los ninos en actividades cotidianas, sugiriendo que el impacto de los cambios sociales en los ninos se deberia evaluar a nivel de la comunidad. Finalmente, los resultados de esta tesis demuestran que las expectativas sobre que significa ser adulto son diferentes entre ninos y adultos,, con los ninos favoreciendo actividades cotidianas relativas a un modo de vida sedentario. Esta tesis aporta nuevos elementos a la discusion sobre el impacto de los cambios socio-ecologicos en los conocimientos ecologicos locales al considerar la importancia de la vida cotidiana de los ninos y sus percepciones en un contexto de cambio. Al resaltar la especificidad del sistema de conocimientos ecologicos locales de los ninos Baka, los resultados de este trabajo enfatizan la importancia de desarrollar herramientas metodologicas adaptadas a la investigacion con ninos. Esta tesis tambien resalta la alta autonomia e independencia de los ninos baka y como sus comportamientos parecen estar formados mas por los modelos culturales de la comunidad en general que por los comportamientos especificos de sus padres. Dado que la ninez es un periodo clave para la adquisicion de conocimientos culturales, los resultados de esta tesis ponen en evidencia la necesidad de una investigacion de caracter mas global, que se enfoque en el impacto potencial de actividades de reciente aparicion (escuela, agricultura, television) en la adquisicion de los conocimientos ecologicos locales. Finalmente, este trabajo resalta la importancia de evaluar los cambios socio-ecologicos no solamente mirando a los diferentes tipos de conocimientos y los diferentes grupos sociales, sino tambien a un contexto social mas amplio y considerando lo que los individuos hacen y como perciben su propia realidad.