Bouchain, Nord, rue Roger Darthois et rue Pépin d'Héristal. Occupations médiévale/moderne et mésolithique : rapport de diagnostic

Le projet est situe sur la rive gauche de I'Escaut, au contact du bas de versant avec le fond de vallee. C'est sur cette derniere position topographique que deux occupations humaines distinctes et distantes de plusieurs millenaires ont ete decouvertes. L'occupation la plus recente est liee au faubourg de Saulsoy, installe ici dans la seconde moitie du XVe s. et abandonne dans la premiere moitie du XVIe s. Elle se traduit par des restes de bâtiments et un puits, mis en place sur un remblai de la fin du XIVe et du debut du XVe s. Le faubourg est represente sur le plan de Jacques de Deventer (XVIe siecle), sous l'apparence d'un village-rue. L'Album de Croy (XVIIe siecle) figure quelques maisons en dehors de I'enceinte fortifiee, dont, certainement, celles du Saulsoy. La position du faubourg, en limite des plaines alluviales de I'Escaut et de la Sensee et des coteaux qui la dominent, offre de nombreuses opportunites : acces au marais, aux viviers sur les rivieres, aux prairies humides, et aux terres arables. A partir du XVIIe s. le faubourg a du pâtir des nombreux sieges de Bouchain et se verra deplace probablement plus au nord, peut-etre au debut du XVIIIe s. et porte desormais le nom de Chaulchoir, nom qu'il porte encore de nos jours. L'occupation la plus ancienne a probablement trait a la Prehistoire recente. II s'agit d'un niveau d'occupation archeologique clairement identifie et bien isole dans une sequence stratigraphique holocene bien developpee. Le mobilier decouvert est apparemment en place et sans dispersion verticale. La serie lithique, quantitativement tres modeste (127 pieces) montre differentes phases technologiques : acquisition de matiere premiere, decorticage, mise en forme, debitage, transformation et utilisation de supports. La serie lithique, malgre I'absence d'elements tres discriminants, evoque une phase recente de la Prehistoire, probablement le Mesolithique. La presence d'elements de faune sauvage temperee bien conserves avec parfois des traces de boucherie corrobore aussi l'hypothese d'une occupation de la fin de la Prehistoire. La presence d'un fragment de gaine de hache en bois de cerf clairement associe au niveau n'est pas non plus redhibitoire a une attribution au Mesolithique, bien au contraire, elle ouvre des perspectives de decouvertes peu communes.