Rôle des covariations dans la formation des premières impressions : études comportementales et électrophysiologiques

Lorsque nous rencontrons une personne pour la premiere fois, nous nous en formons spontanement une premiere impression, qui implique des processus de categorisation. Nous avons postule que cette operation serait basee sur la perception de covariations entre des caracteristiques physiques et des traits de personnalite. Nous avons donc etudie le role de ces covariations dans les reponses neurales et comportementales liees a la formation des premieres impressions. Nous avons montre, dans une premiere etude en magnetoencephalographie, qu’une exposition a une covariation entre un trait physique facial et un trait de personnalite influence les reponses cerebrales precoces (des 60-85 ms) a de nouveaux visages, indiquant que le trait physique pertinent pour la covariation a ete extrait et integre aux traitements perceptifs de nouveaux visages. Dans une seconde etude, en comportement, nous avons mis en evidence que l’exposition a une covariation ne permet d’induire un biais comportemental que dans certaines conditions d’apprentissage, se rapprochant des conditions ecologiques de perception de la personne. Malgre l’absence d’influence de nos manipulations experimentales sur la nature des jugements de personnalite formules explicitement, nous proposons que l’exposition de courte duree a une covariation permette l’acquisition de connaissances importantes pour la formation des premieres impressions telles que l’existence de traits physiques pertinents et leur association avec des traits de personnalite. Ces connaissances seraient ensuite generalisees et utilisees lors de la perception et de la categorisation de visages nouvellement rencontres