Integración del balance hídrico en la modelación de la distribución de especies de árboles mexicanos

El modelado de la distribucion de especies se basa tipicamente en modelos estaticos que integran variables puramente climaticas. Una alternativa es utilizar modelos mecanisticos o semi-mecanisticos que incorporan variables que afectan la respuesta fisiologica de los organismos. En este trabajo demostramos la importancia de complementar el uso de estos dos tipos de modelos para predecir la distribucion de especies de arboles mexicanos. Se seleccionaron 258 especies asociadas a cinco diferentes eco- sistemas, que varian en su grado de exposicion a los periodos de sequia y se ajustaron modelos aditivos generalizados (GAM). Se mapeo la dinamica anual de humedad del suelo (DH anual ) a lo largo de Mesoamerica, y se comparo la habilidad predictiva de este proceso en contraste con modelos ajustados con precipitacion anual (P anual ). El efecto de la temperatura promedio y intervalo anual de temperatura se incluyo en ambos modelos. DH anual mostro una capacidad significativamente mayor que P anual para predecir la distribucion de especies que presentan una respuesta general al estres hidrico caracterizada por el ahorro y la tolerancia. Se observo un incremento promedio en el AUC al reemplazar P anual por DH anual para los grupos de especies de matorral xerofilo (0.15); de bosque tropical caducifolio (0.09) y de bosque tropical humedo (0.07). DH anual no contribuyo a mejorar las predicciones para especies de areas montanosas. El balance hidrico del suelo calculado a escala regional es un predictor valioso para entender diferencias en la distribucion de especies de bosques tropicales calidos de secos a humedos, donde la temperatura se mantiene comparativamente mas constante. Incorporar elementos espaciales, especificamente elevacion, podria contribuir a definir mejor la distribucion de especies de areas montanosas. DH anual introduce una importante fuente de incertidumbre respecto a la informacion climatica debido a la dificultad de integrar parametros del suelo y la variabilidad geomorfologica que ocurre a escalas locales.