Neuro-imagerie et cocaïne : une cartographie de la dépendance ?

Points essentiels Deux techniques sont principalement utilisees en neuro-imagerie fonctionnelle : la tomographie a emission de positrons (TEP) et l’imagerie par resonance magnetique fonctionnelle (IRMf). L’IRMf est non invasive, non irradiante et possede une bonne resolution temporelle et spatiale, mais elle est peu specifique. La TEP a une resolution spatiale et temporelle moindre mais elle possede une meilleure sensibilite et une grande specificite. Les etudes de neuro-imagerie fonctionnelle conduites chez des sujets dependants ou non a la cocaine ont notamment permis de confirmer le blocage des transporteurs cerebraux de la dopamine par la prise aigue de cocaine et le mecanisme de down-regulation chez les consommateurs chroniques, qui se traduit par une depletion en recepteurs dopaminergiques D 2 postsynaptiques et une hypodopaminergie. L’heterogeneite des protocoles et des resultats des etudes de neuro-imagerie du craving rendent leur interpretation delicate, meme si quelques structures cerebrales paraissent y etre particulierement impliquees. Dans le domaine de la dependance, et de facon plus generale en psychiatrie, la neuro-imagerie n’a pas d’indication clinique reconnue ; elle reste un precieux outil de recherche.