Abelhas mandaçaia (Melipona mandacaia) preferem xarope comum ou invertido

A alimentacao suplementar energetica e utilizada em meliponicultura para o fortalecimento de colonias, na divisao de ninhos e em epocas de entressafra, quando ha pouco alimento disponivel na natureza. Ela e composta de xarope de acucar e duas formas sao usadas pelos meliponicultores: xarope comum (agua e acucar) e xarope invertido (agua, acucar e um acido, como suco de limao).  Porem nao ha estudos sobre a preferencia das abelhas. Assim, o objetivo deste trabalho foi verificar se a abelha-sem-ferrao mandacaia ( Melipona mandacaia ) prefere um ou outro xarope. Colonias da especie (n= 14) mantidas no meliponario da Embrapa Semiarido, em Petrolina (PE) foram utilizadas. Foram oferecidos os dois tipos de xarope, simultaneamente, uma vez por semana, durante 10 semanas. Tambem foi oferecido polen adicionado com um e outro xarope.  Foram medidos os conteudos iniciais e finais dos recipientes: apos 1h (xarope) e 24h (polen + xarope), para determinar o consumo. Alem disso, tambem foi registrado o numero de discos de cria e celulas em construcao, antes e apos o experimento. Na maioria dos casos nao foram encontradas diferencas significativas, mas houve uma tendencia para maior consumo do xarope invertido e do polen adicionado com este xarope, em relacao ao xarope comum, indicando uma leve preferencia das abelhas pelo primeiro. Quanto ao numero medio de discos de cria e celulas em construcao, antes e apos o experimento, as diferencas tambem nao foram significativas. De qualquer forma foi interessante verificar que houve uma tendencia para melhores resultados com o xarope invertido.