Efecto del agua y nitrógeno en alfalfa (Medicago sativa L.) bajo riego por goteo

En Mexico, la alfalfa es el cultivo forrajero mas importante. Durante los ultimos anos, la superfi- cie nacional sembrada con esta leguminosa alcan- zo alrededor de 230,000 ha, de las cuales 30,000 ha fueron cultivadas bajo condiciones de riego su- perficial en las zonas ganaderas productoras de le- che y carne del Noroeste del pais. En la region de Caborca, Sonora, actualmente se siembran alrede- dor de 1,015 ha de alfalfa. El agua es el factor mas limitante en la produccion de cualquier cultivo en la region. Esta investigacion se realizo durante el ano 2005 en el Sitio Experimental del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales Agricolas y Pecuarias (INIFAP) de Caborca, Sonora. Los objetivos de esta investigacion fueron determinar la dosis de nitrogeno y el porcentaje de la evapo- transpiracion de referencia (ETo) asi como el me- jor indice de uso en la eficiencia del agua (UEA). Se evaluaron 9 tratamientos, el factor A con tres dosis de nitrogeno (0, 100 y 200 kg ha-1), el factor B utilizando tres valores de ETo (72%, 128% y 145% de evapotranspiracion con un arreglo factorial 3X3 en un diseno completamente al azar con tres repeticiones. Las variables medidas fueron al- tura de planta, peso de forraje verde y seco y lami- na de agua aplicada. Los resultados mostraron que el nitrogeno aplicado no afecto el rendimiento de alfalfa en un suelo migajon arenoso. Sin embargo, se encontro diferencia significativa en la altura de la planta con dosis de 200 kg ha 1 (mayor altura). La mayor eficiencia en el uso del agua (UEA) fue la de 128% ETo con rendimiento de 23.86 ton ha-1 y 190.40 cm de agua aplicada.