Culture in vitro des virus des hépatites

Les virus des hepatites presentent une resistance particuliere a la propagation in vitro. Ainsi, la mise en culture du virus de l’hepatite A fut obtenue par des approches de virologie classique laborieuses qui amenerent a la selection de souches adaptees. Concernant les virus des hepatites B et D, ce sont les progres de la biologie moleculaire qui ont permis d’obtenir la production de virions in vitro apres transfection de lignees cellulaires permissives avec des clones ADN infectieux. Les experiences de propagation in vitro du virus de l’hepatite E, dont la decouverte est la plus recente, se sont limitees aux cultures primaires d’hepatocytes, et la culture in vitro du virus de l’hepatite C demeure tres difficile bien que la construction recente de clones ADNc infectieux permette d’esperer des progres dans ce domaine. Le developpement de nouveaux systemes simples de propagation des virus des hepatites en culture cellulaire demeure un axe de recherche prioritaire car, a l’exception du modele hepatite A, les differents systemes de propagation en laboratoire des autres virus humains hepatotropes ne sont pas adaptes a l’etude de l’ensemble du cycle viral.