Thresholds for health insurance in Rwanda: who should pay how much?

Summary Community-based health insurance schemes were introduced in Rwanda in 1999 and now cover 27% of the population. Due to widespread poverty, it remains unclear to what degree poorer population strata can be anticipated to pay into the system. This study investigates the extent to which the Rwandan population can financially contribute to obtain health insurance. More specifically, researchers explored the relationship between resource mobilization for the health system and the ability to provide community-based health insurance across socio-economic strata. Data from six household surveys are analysed revealing a consistent pattern: the goals of maximizing health revenue and maximizing participation in community-based health insurance are mutually exclusive. However, the upper three quartiles of the Rwandan population are able to contribute US$1 per capita per year. In order to extend coverage to the poorest quartile, a corresponding subsidy for the coming years has to be considered. Des schemas d'assurance maladie, bases sur la communaute ont ete instaures au Rwanda en 1999 et couvrent en ce moment 27% de la population. A cause de la pauvrete tres etendue, le degre auquel les couches pauvres de la population peuvent contribuer a ce systeme n'est pas clair. Cette etude a investigue le niveau auquel la population rwandaise peut contribuer financierement pour l'obtention d'une assurance medicale. De facon plus specifique, les recherches ont explore les relations entre mobilisation de ressources pour le systeme de sante et l'habilitea procurer une assurance de sante basee sur la communaute pour toutes les couches socioeconomiques. Les donnees de six enquetes de familles ont ete analysees et ont revele un profile consistant: les objectifs pour maximiser les revenues de la sante et pour maximiser la participation a une assurance maladie basee sur la communaute s'excluent mutuellement. Cependant, les 3/4 de la population rwandaise avec le niveau de vie le plus eleve sont capables de contribuer pour 1 dollar US par capita par an. Afin de pouvoir etendre la couverture d'assurance au quart restant de la population la plus pauvre, un subside equivalent devrait etre considere pour les annees a venir. Los esquemas de aseguranzas de salud basados en la comunidad se introdujeron en Ruanda en 1999 y ahora cubren un 27% de la poblacion. Debido a la extension de la pobreza, continua sin estar claro hasta que punto puede esperarse que el estrato mas pobre sea capaz de pagar, contribuyendo asi al sistema. Este estudio busca esclarecer hasta que punto la poblacion de Ruanda puede realizar una contribucion financiera para obtener un seguro de salud. Mas especificamente, los investigadores han explorado, a traves de los diferentes estratos socioeconomicos, la relacion entre la movilizacion de recursos para el sistema de salud y la habilidad para proveer un seguro de salud basado en la comunidad. Se analizaron los datos de seis encuestas domiciliarias, revelando un patron consistente: los objetivos de maximizar la renta de salud y maximizar la participacion en un seguro basado en la comunidad, son mutuamente excluyentes. Sin embargo, los tres cuartiles superiores de poblacion ruandesa estan en capacidad de contribuir con US$1 per capita por ano. Con el fin de aumentar la cobertura al cuartil mas pobre, habria de considerarse un subsidio correspondiente en los anos venideros.