[Report of the "Health and Environment" commission of the National Academy of pharmacy. Carbon monoxide and environmental health: are carbon monoxide levels in urban areas a health hazard?].

Dans l'environnement urbain, le monoxyde de carbone CO provient des processus incomplets de combustion, notamment des moteurs a explosion. CO est un des polluants reglementes des effluents automobiles et la pression reglementaire a fait diminuer considerablement les emissions unitaires des vehicules neufs et les emissions globales de CO. En consequence, les teneurs environnementales (situations urbaines de fond et de proximite) diminuent progressivement. Pour autant, le CO conserve t-il un interet sanitaire en tant que tel et parmi les autres indicateurs de qualite atmospherique ambiante? Cet article rappelle dans un premier temps les plus recentes demarches d'evaluation de risque concernant le CO, notamment celle de l'Environmental Protection Agency IEPA) des Etats-Unis et ses principales conclusions debouchent sur le maintien des valeurs de reference precedemment adoptees. Dans une seconde partie, il est fait etat de donnees francaises recentes relatives aux emissions, immissions (teneurs environnementales) de CO et a l'evaluation de diverses situations d'exposition humaine: heterogeneite geographique, modes de deplacement, exposition de policiers, exposition integree de « sentinelles de l'air ». Une troisieme partie est consacree aux donnees les plus recentes de caractere biologique (interactions de CO et des hemo-proteines, CO neurotransmetteur?) et epidemiologiques (enquetes de series chronologiques). Une discussion porte sur les limites de ces dernieres mais aussi sur les limites d'une evaluation de risque portant sur la seule prise en consideration d'un seuil de carboxyhemoglobine a ne pas depasser, alors que CO ne limite pas son action a la seule hemoglobine et qu'il n'est qu'un indicateur de qualite atmospherique parmi d'autres. Des recommandations sont enfin proposees touchant aux aspects metrologiques, a l'evaluation des expositions humaines et a l'amelioration des connaissances biologiques et epidemiologiques.