Les Sciuridae (Rodentia) de Sansan

Sept Sciuridae sont presents a Sansan. Deux sont des formes arboricoles appartenant aux Pteromyini: Albanensia sansaniensis et Blackia miocaenica. La premiere est representee par un maxillaire et une mandibule avec la denture en place, et une quarantaine de dents isolees. C'est une forme de taille comparable a celle des plus grands ecureuils volants actuels. Elle est ici comparee a la forme plus recente de La Grive, Albanensia albanensis, et a ete retrouvee dans un gisement de Turquie (Candir). La seconde espece, Blackia miocaenica, est de plus petite taille. Son extension stratigraphique (de MN2 a MN15) constitue un record de longevite parmi les rongeurs fossiles. Quatre autres formes sont terrestres et appartiennent aux Xerini (Heteroxerus grivensis) et aux Marmotini (Palaeosciurus sp. cf. P. ultimus, Spermophilinus bredai et Tamias minutus). Spermophilinus bredai, l'espece la plus frequente, est representee par une centaine de dents. Elle est identique a la forme plus tardive de La Grive. Tamias minutus est represente par cinq dents ; c'est une forme de tres petite taille a dents simples. Une septieme espece, indeterminee, indique la presence d'un ecureuil de tres grande taille dans le gisement. A Sansan malgre leur faible abondance par rapport aux autres rongeurs (seul le Spermophilinus est assez frequent), sept especes de Sciuridae sont identifiees. Cette richesse permet d'envisager un environnement relativement ouvert avec quelques grands arbres, habitat des ecureuils volants. La ressemblance des Sciuridae de Sansan avec les formes actuelles d'Asie du Sud-Est suggere un climat chaud et humide pour ce gisement miocene.