Le maerl algues corallinacées marines dans les Pertuis Charentais

La repartition du maerl, algues rouges marines Corallinacees a thalles calcifies arbusculaires et non fixes, est evaluee dans les Pertuis charentais grâce a la compilation d’observations ponctuelles realisees de 2006 a 2012 a la fois sur les fonds sedimentaires infralittoraux et en zone intertidale. Repere initialement par des prelevements a la benne en octobre 2009 lors de la validation de prospections sonar, un banc de maerl vif est cartographie en juillet 2011 en rade de Saint-Martin (Pertuis Breton). Sa superficie est estimee a plus de 2 km². Est confirme l’unique releve algologique de Phymatolithon calcareum fait au debut du XXeme siecle a Saint-Martin de Re par Dollfus. De tres nombreux thalles en voie de diagenese ont aussi ete observes dans l’Est et Sud-Est des Pertuis Breton et d’Antioche suggerant des apports par transports passifs issus de bancs vivants situes plus a l’Ouest. La presence de maerl vif sur le bas des estrans est en effet connue tres ponctuellement dans l’Ouest des iles d’Oleron et de Re. Sur le plan biogeographique, le banc de maerl du Pertuis Breton est le plus oriental et le plus meridional de ceux connus dans le Golfe de Gascogne, les plus proches etant situes a Noirmoutier (baie de Bourgneuf) et en Galice (Espagne). Nos observations completent l’atlas cartographique de la convention OSPAR des populations de maerl en Europe et apportent une base de connaissances aux actions de conservation a definir localement dans le contexte Natura 2000 en mer.