Radiations cosmiques et aviation commerciale

Cette publication fait le point sur les connaissances des radiations cosmiques et leur application en aviation commerciale. Les radiations cosmiques galactiques emanent de l'exterieur du systeme solaire. Cependant des eruptions solaires peuvent augmenter le niveau de ces radiations. Une protection est assuree par le champ magnetique solaire, le champ magnetique et l'atmosphere terrestre. Les taux de radiations sont dependants de l'altitude, de la latitude et du cycle solaire. En ce qui concerne l'exposition des travailleurs (navigants inclus) aux radiations ionisantes, la commission internationale de radioprotection recommande de ne pas depasser une dose de 20 mSievert par an (moyennee sur 5 ans, sans depasser 50 mSievert en un an). Les radiations peuvent etre mesurees durant le vol ou peuvent etre calculees a l'aide de logiciels de modelisation, comme le CARI, EPCARD, SIEVERT ou PCAIRE. Les taux de radiations moyens se trouvent autour de 4-5 μSievert par heure pour les longs courriers et 1-3 μSievert par heure pour les courts courriers donnant une exposition moyenne annuelle de l'ordre de 2 a 4 mSievert par an pour les longs courriers et de 1 a 2 mSievert pour les courts courriers. Les etudes epidemiologiques realisees chez le personnel navigant n'ont pas montre l'evidence d'une augmentation des taux de mortalite par cancer ou de l'incidence des cancers directement en relation avec les radiations ionisantes. Puisqu'il n'y a pas de niveau d'exposition aux radiations au-dessous duquel les effets sur la sante n'apparaissent pas, l'evidence courante montre que la possibilite pour les equipages d aeronefs ou les passagers de presenter des effets sur la sante dus aux radiations cosmiques est tres peu elevee.