Involving women in research for economic growth through agricultural technologies and practices: ICRISAT's initiatives in sub-Saharan Africa

Bien qu’hommes et femmes jouent un role economique substantiel dans les tropiques semi-arides d’Afrique (SSA), le role preponderant des femmes dans les activites agricoles ne peut etre ignore. Les normes culturelles de la region ont longtemps pousse les femmes a etre economiquement independantes et donnent traditionnellement a la femme une responsabilite centrale dans la production agricole. Les femmes representent une part importante de la force ouvriere agricole, en proportion la plus importante au monde. Ainsi, les femmes de la region, independamment de leur appartenance ethnique, principales responsables de la production et transformation des denrees agricoles, contribuent a une part essentielle de la production agricole nationale et de la securite alimentaire. Les initiatives et programmes de l’ICRISAT, institut de recherche agricole, sont bases sur la technologie ; comme l’egalite des genres est importante pour l’agenda de l’ICRISAT, la plupart des projets et programmes se focalisent sur les femmes et leur acces aux technologies nouvelles et a la connaissance pour augmenter la production agricole. Ces dernieres, combinees a d’autres activites generatrices de revenus, sont mises en place afin d’augmenter le revenu des femmes, et partant, leur autonomie et leur statut. Dans cet article, nous passons en revue les differentes initiatives de l’ICRISAT dans plusieurs pays de l’Afrique de l’Ouest (Mali, Niger, et Nigeria) afin de degager ce qu’elles impliquent en termes de croissance economique pour les femmes et leur famille. Trois initiatives principales sont examinees : le projet graines d’arachide (2003-2007), le projet legumineuses tropicales (TLII, 2008-2010), et le projet sur l’amelioration de la productivite du sorgho et du mil en Afrique et Asie (HOPE, 2009-2012). Tous ces projets ont des activites specifiques ciblant les femmes et impliquent l’usage de technologies et la gestion des semences et des cultures, activites choisies consciemment comme etant centrees sur les activites habituelles des femmes, afin d’augmenter leur capacites pour ces tâches qu’elles assument traditionnellement.