L’approvisionnement de la défense au Canada :Analyse des projets d’acquisition des avions de chasse (1975-2020)

La gestion des projets d’acquisition majeurs de la defense est l’un des enjeux recurrents de la politique de defense canadienne. Plusieurs projets ont eu mauvaise presse au cours des dernieres decennies en raison des delais, des depassements de couts ou de l’ingerence politique lors du processus et de problemes operationnels. Depuis l’annonce de 2010 que le gouvernement comptait acquerir une flotte de 65 F-35 sans tenir un appel d’offres, le remplacement des avions de chasse CF-18 est considere comme un echec, et ce, malgre les differentes approches pour maintenir et renouveler cette capacite militaire centrale de l’Aviation royale canadienne. Dans une perspective historique, comment expliquer que le processus d’acquisition des CF-18 (1975-1988) ait connu des problemes similaires, mais que celui-ci soit considere comme l’un des succes en matiere d’approvisionnement? En s’interrogeant sur les conditions qui constituent les « succes » ou les « echecs » de politique en matiere d’approvisionnement au Canada, cette these vise a elaborer et a appliquer un modele pour analyser les facteurs qui expliquent les resultats des projets d’acquisition majeurs de la defense au Canada. Le modele mecanistique a ete elabore a partir des travaux en analyse des politiques publiques sur les succes et les echecs de politique et d’une reconceptualisation des facteurs proposes dans la documentation sur l’approvisionnement de la defense au Canada en mecanismes causaux. Au cours du retracage de processus, une serie de trois mecanismes causaux (les contraintes structurantes, la canadianisation et la politisation du projet) modules par des elements contextuels propres aux cas etudies permettent d’expliquer leurs resultats. Le modele mecanistique a permis de mettre en lumiere les conditions favorables du programme du Nouvel avion de chasse qui a mene a l’achat des CF-18, puis d’expliquer comment le contexte organisationnel et politique ont genere de nouvelles contraintes et ont amplifie la politisation du projet du remplacement des CF-18. La these s’appuie sur des archives, des demandes d’acces a l’information, des documents officiels, des articles journalistiques et sur pres d’une trentaine d’entrevues.