Факты, события, люди. АЗОВ - ГОРОД КРЕПКИЙ

(К 900-ЛЕТИЮ АЗОВА) ... Бескрайняя Приазовская степь. Кое-где разбросанные скифские и сарматские курганы и каменные изваяния молчаливо свидетельствуют о драматических событиях, происходивших здесь в прошлом. Необъятные степи, прекрасные пастбища, теплый климат - все это влекло сюда кочевые орды с востока. Еще в IV веке в Приазовских степях появились гунны, "все наполняя резней и ужасом". С этого времени здесь поочередно сменяли друг друга авары, болгары, хазары, угры, печенеги, торки, половцы и, наконец, татаро-монголы. Кочевники были грозной и опасной силой для всех государств, к границам которых они приближались. Под постоянной угрозой нападения находились и русские княжества. Пылали русские города, в тяжкий "полон" уводили их жителей. Русским дружинам постоянно приходилось сдерживать натиск кочевников, а также наносить им ответные удары. Походы киевского князя Святослава принесли в X в. гибель Хазарскому каганату; 1036 год стал роковым для печенегов; в 1050 г. объединенные дружины русских князей разбили торков. ... С конца X в. на Нижнем Дону начинают появляться славяно-русские поселения. Одно из них находилось на территории современного хутора Казачий Ерик (недалеко от Азова) и было тесно связано с Тмутараканью. Оно просуществовало до XII в. и было уничтожено, по всей вероятности, половцами. "Половецкая земля" заняла пространство между Волгою и Днепром1 . Во время зимних холодов половцы, как и не- ... 1 См. "Полное собрание русских летописей". Т. II. М. 1962, стр. 455. ... которые другие кочевые народы, устраивали временные становища, часто используя остатки старых городищ. Постепенно число становищ увеличивалось, некоторые из них превратились в города. Одним из таких становищ и было поселение, возникшее на месте нынешнего Азова. Первые прямые сведения о нем связываются с убийством половецкого хана Азупа в 1067 году. От его имени и происходит, вероятно, название поселения. Это место, находящееся на высоком берегу в устье Дона, издавна привлекало людей (еще в первых веках нашей эры здесь существовали два поселения). ... XIII столетие принесло народам южнорусских степей неисчислимые беды. Татаро-монгольское нашествие нарушило былую жизнь местных поселений. Лишь постепенно она вернулась в свое русло, и на разоренные пепелища возвратились потомки прежних жителей, либо пришли новые поселенцы. Выросли новые поселки и города. Как известно, завоеватели не разрушили некоторые выгодные с экономической точки зрения поселения. В их числе был и крупный генуэзско-венецианский торговый пункт Тана. На всех итальянских картах XIII - XIV вв. Тана изображена на месте нынешнего Агюва Она была основана в конце XII в. выходцами из Венеции. В 30-х годах XIII в. здесь укрепились еще и генуэзцы. Как самая северная из итальянских колоний, возникших по берегам Черного и Азовского морей, Тана играла важную роль в торговле между Западом и Востоком. Отсюда шли пути на Волгу, в Среднюю Азию, Персию, Китай, Индию. В книге итальянца Ф. Пеголотти есть подробное описание "великого торгового пути из Таны в Китай". В 1332 г. итальянцам удалось получить от хана Узбека грамоту на обнесение итальянских кварталов стенами. Правда, жившие в Тане купцы были обложены данью и должны были платить пошлину с торговых операций. Удобное местоположение Таны на пересечении торговых путей по достоинству было оценено татарской администрацией. Рядом с итальянскими кварталами вскоре вырос многолюдный город Азак, один из административных и ремесленных центров Золотой орды. Население в городе было смешанным. Кроме татар, весьма немногочисленных, основную массу жителей составляли половцы, персы, выходцы с Кавказа, русские. Многие источники того времени говорят о Тане-Азаке как о крупном торговом центре. Тана была окружена рвом, имела стены и башни. В 1389 г. московский митрополит Пимен по дороге в Царьград побывал в Азаке. Он пишет о нем как о большом и богатом городе. В 1395 г. Азак разрушили полчища Тимура. Но к началу XIV в. он был восстановлен, хотя в дальнейшем и не смог достичь былого богатства и величия. ... В 1471 г. турки захватили устье Дона и укрепили этот район. Оплотом их стала здесь крепость Азов, построенная ими в конце XV в. рядом с уничтоженным Азаком. Со стороны Дона крепость ограждала каменная стена с 11 башнями. Предместья были окружены валами и рвами. Гарнизон крепости состоял из 400 янычар, которыми командовал паша, он же губернатор Азовского санжака. В отличие от Азака Азов не был важным центром торговли между Европой и Азией. Турки, ликвидировав итальянские колонии в Приазовье, своей торговли почти не развили, процветала только работорговля. Они рассматривали Азов как крупнейшую военную базу для нападения на русские земли. В донесениях русских дипломатов того времени неоднократно читаем: "Азов из знатного торгового города превратился в прямое похитительное место, гнездо и пещеру разбойников". Эрзерум в Азии, Азов в Европе, писал позднее К. Маркс, являются важнейшими базами турецкого наступления в этот период. Вот почему Турция с удивительной настойчивостью и упорством удерживала в течение XVI - XVIII вв.