Implantación de minicentral hidraúlica en presa de abastecimiento

El continuo descenso del precio de venta real de la energia electrica desde principios de siglo pasado hasta los anos setenta a causa de la estabilidad de los costes de los combustibles fosiles, del aumento del tamano del mercado electrico y de las mejoras tecnologicas introducidas tanto en centrales como en redes de distribucion provoco el abandono de muchas plantas hidroelectricas de pequena potencia cuyos costes de operacion superaban el valor de la energia producida. Dicha coyuntura unida a la inferior calidad de los recursos aun disponibles motivo el progresivo abandono de los recursos renovables en favor de otros como las centrales termicas de vapor convencionales (mas tarde nucleares), complementada con la “gran hidroelectrica”, y para cubrir las puntas con centrales reversibles y turbinas de gas. A partir de los anos setenta, a raiz de la crisis del petroleo se activo el interes por los recursos energeticos renovables, lo cual se tradujo en Europa en una legislacion tendente a favorecer la utilizacion de los recursos hidroelectricos disponibles, en especial los de pequena potencia, ya que no solo se multiplico el precio del combustible sino que, desaparecio la confianza en la garantia de su suministro (prueba de ello es la creacion a partir de entonces de reservas estrategicas de combustibles en la mayoria de los paises avanzados).Este apoyo, tendente por un lado a reducir la dependencia energetica exterior promocionando los recursos autoctonos y por otro a diversificar la estructura de la demanda energetica, provoco entre los promotores privados un especial interes en el desarrollo de las minicentrales, como prueba el hecho de que entre 1986 y 1990 se pusieran en servicio en Espana un total de 187 minicentrales de menos de 5 MW . A todo lo anteriormente planteado hay que sumar la creciente concienciacion por la mayoria de los paises desarrollados de si no remediar al menos atenuar los problemas medioambientales asociados al uso de los combustibles fosiles como el petroleo, carbon, o el gas natural tales como la lluvia acida, el agujero de la capa de ozono o el problema del cambio climatico que se reflejan en las politicas nacionales asi como en la firma y adhesion de acuerdos y tratados internacionales (como por ejemplo el tratado de Kyoto) cuyo principal objetivo sera lograr un desarrollo sostenible que no comprometa los recursos disponibles por las futuras generaciones. Espana cuenta con un consolidado sistema de generacion de energia hidroelectrica y un sector tecnologicamente maduro en esta area. Esto se debe a varios factores, como la existencia de importantes recursos hidrologicos y una larga tradicion historica en el desarrollo de aprovechamientos hidroelectricos que empezo a finales del siglo XIX. Dentro de la OCDE Espana ocupa el octavo lugar en cuanto a potencia hidroelectrica instalada. Tan solo paises mucho mas grandes como USA y Canada, o muy montanosos como Suecia y Noruega, cuentan con un parque hidroelectrico mayor que el espanol. Con mas de 1500 centrales hidroelectricas y una potencia total instalada de 16658 MW a finales de 2007 de todas ellas tan solo una veintena son capaces de generar mas de 200 MW y representan casi el 50 % de la potencia hidroelectrica instalada. Aunque lo accidentado del sistema orografico espanol lo hace adecuado para la instalacion de grandes obras hidraulicas, el regimen de lluvias —muy irregular— contrarresta en parte la anterior ventaja. Esta irregularidad se da en el espacio y en el tiempo. La precipitacion media durante 25 anos que incluyen el 1969 y el 1981 fue de 321.976 Hm3, pero en el 69 fue de 422.394 Hm3 (+31%) y en el 81 de 244.752 Hm3 (-24%); ello hace que la energia producida varie mucho de un ano a otro ya que el porcentaje de llenado de los embalses varia entre amplios limites. La principal caracteristica del sistema hidroelectrico espanol es la concentracion de las grandes centrales, en tres grandes zonas : -Los Pirineos. -Los nucleos montanosos del Noroeste. -Las cuencas del Tajo y Duero cuando abandonan la meseta. La produccion hidroelectrica anual en Espana es muy variable y depende en gran medida de la hidraulicidad. En anos humedos supera los 40.000 GWh, pero en anos secos no llega a los 25.000 GWh. La media de los ultimos 10 anos ha sido de 32.500 GWh, lo que representa un 17% de la produccion media total de nuestro pais. Evidentemente dicho porcentaje ha disminuido con el pasar de los anos debido a la aparicion y desarrollo de nuevas tecnologias de generacion. El porcentaje de participacion sigue dependiendo mas del agua disponible que de las nuevas potencias instaladas. Estos datos no hacen sino confirmar la aseveracion de que el futuro desarrollo hidroelectrico espanol ha de realizarse sobre la base de pequenas (mini y micro) centrales puesto que los buenos emplazamientos estan ya aprovechados. Se estima que Espana tiene un potencial tecnicamente explotable (capacidad anual de produccion descontadas las perdidas en generacion electrica) de 65.000 GWh, aunque buena parte de esta capacidad latente jamas sera utilizada por muy diversas razones, entre ellas, porque muchos aprovechamientos se encuentran en lugares protegidos, por la mala competencia de usos del agua, por imposibilidad de que nuevos territorios sean ocupados por obras y embalses, por el elevado consumo de esta en regadios agricolas etc….