Interactions between vegetation, nutrients and moisture in soils in the Pangnirtung Pass Area, Baffin Island, Canada

Dry and moist Cryosols were compared on Baffin Island in the Canadian High Arctic considering vegetation, nutrient status and soil organic matter. Carbon and nitrogen contents and the C/N ratio were higher on the moist soils. Almost no differences were found, however, in the plant-available phosphorus and potassium. Cryoturbation plays an important role in nutrient cycling in moist soils since it not only translocates organic materials downwards, but also moves weathered mineral materials upwards and laterally. It is predicted that, in permafrost areas in Canada, climate warming will affect soil organic matter and the nutrient status of these moist soils, whereas the non-cryoturbated dry soils will be less affected. Copyright © 1999 John Wiley & Sons, Ltd. Des Cryosols secs et humides ont ete compares sur l'ile de Baffin et dans le haut Arctique canadien en considerant la vegetation, les substances nutritives et la matriere organique qu'ils contiennent. Les contenus en carbone et en azote et le rapport C/N sont plus eleves dans les sols humides. Presqu'aucune difference n'a ete trouvee toutefois en ce qui concerne le phosphore et le potassium disponibles pour les plantes. La cryoturbation joue un role important dans la distribution des substances nutritives dans les sols humides car elle ne deplace pas seulement le materiel organique vers le bas mais elle deplace aussi le materiel mineral altere vers le haut et lateralement. Il est predit en consequence que dans les regions ou existe un pergelisol au Canada. le rechauffement climatique affectera la matiere organique et le statut des substances nutritives des sols humides tandis que les sols secs non cryoturbes seront moins affectes. Copyright © 1999 John Wiley & Sons, Ltd.