La conservación del patrimonio paleontológico en España: el papel de la administración y de los paleontólogos

El patrimonio paleontologico esta constituido, por un lado, por el conjunto de yacimientos y secciones fosiliferas conocidos y estudiados (patrimonio "inmueble") y por otro, por el conjunto de colecciones paleontologicas y ejemplares alojados en museos, colecciones y exposiciones locales (patrimonio "mueble"). Los riesgos que afectan al patrimonio paleontologico son fundamentalmente el de destruccion y el de expolio por aficionados y comerciantes. Todo ello ha generado una situacion de riesgo evidente para su conservacion de la que la comunidad paleontologica espanola solo ha comenzado a tomar conciencia en los tiempos recientes. El surgimiento en 1985, y posteriormente en 1989, de una legislacion nacional sobre patrimonio y sobre espacios naturales, desarrollada de manera diversa en las diferentes Comunidades Autonomas del Estado Espanol, ha venido a incidir en esta problematica de manera favorable, aunque no siempre satisfactoria para todas las partes. En bastantes comunidades autonomas las regulaciones sobre excavaciones paleontologicas se encuentran efectivas desde hace tiempo y en algunas se inician politicas activas destinadas a la proteccion y/o a la gestion y difusion social de los yacimientos. Se inicia asi un proceso que debera progresar hacia la declaracion de los yacimientos de mayor importancia como puntos protegidos de acuerdo con las figuras legales existentes.