La merveille de Lausanne: l'abside de Gino Severini à Notre-Dame du Valentin

A l’interieur de l’edifice du Valentin, sur l’abside que Gino Severini acheve de peindre en 1934, le ton est donne : sur fond d’or, la Sainte Vierge a l’Enfant relie Rome la catholique et Lausanne la protestante, signalees a droite par St-Pierre du Vatican, a gauche par la Cathedrale du chef-lieu vaudois... et par la recente tour Bel-Air (1931), symbole du cosmopolitisme d’une ville alors en plein redimensionnement. La peinture murale de Severini est audacieuse a maints egards : a la fois byzantinisante et « cubiste », elle est singularisee par un fond d’or unique en Suisse romande et se distingue par une certaine complexite de composition et par sa monumentalite — « une merveille », dira le futur cardinal Charles Journet. L'œuvre prend sens dans le contexte de la renovation ambitieuse de l’eglise par l’architecte Fernand Dumas, membre du groupe de Saint-Luc, et constitue une porte d’entree de choix sur l'actualite intellectuelle, religieuse et artistique de la Suisse romande de l’entre-deux guerres.