Herramientas de representación visual para el reconocimiento de fuerzas como interacción

La conceptualizacion de las fuerzas como interacciones y su identificacion en situaciones concretas resultan fundamentales en la resolucion de problemas de Mecanica. Estudios previos muestran las dificultades de los estudiantes para identificar los cuerpos del medio ambiente (MA) que interactuan con el sistema en estudio. De ellos surge la recomendacion de trabajar con herramientas de representacion visual, por ejemplo los llamados diagramas de interaccion (DI), prescindiendo, en una primera etapa, de la consideracion del caracter vectorial de las fuerzas. Se analiza la aplicacion del DI en dos situaciones de cuerpos en equilibrio. Participaron 62 alumnos ingresantes a carreras de ingenieria, quienes realizaron los Diagramas de Cuerpo Libre (DCL), luego discutieron en clase el rol del DI para cada situacion y finalmente rehicieron los DCL. Analizados todos los protocolos se seleccionaron cinco casos para su estudio. Se observan mejoras en los DCL, ya que situan las fuerzas en el elemento adecuado y con el sentido correcto. Sin embargo, al describir con palabras las interacciones, se detectan dificultades en reconocer el efecto mutuo entre el sistema de estudio y los elementos del MA. En estos casos, un DCL formalmente correcto, enmascara errores conceptuales subyacentes puestos de manifiesto cuando el estudiante explicita las interacciones reconocidas.