¿Cómo realizar una revisión sistemática y meta-análisis?

Una revision sistematica (RS) es una investigacion cientifica en la que la unidad de analisis son los estudios originales primarios, a partir de los cuales se pretende contestar a una pregunta de investigacion claramente formulada mediante un proceso sistematico y explicito. Por eso se le considera investigacion secundaria («investigacion sobre lo investigado»). Por el contrario, a las revisiones que no siguen un proceso sistematico, denominadas revisiones narrativas, no se las puede considerar un proceso formal de investigacion, sino simplemente un formato de literatura cientifica basada sobre todo en opinion. Aunque la RS es una herramienta de sintesis de informacion, no siempre es posible presentar resumidamente los resultados de los estudios primarios. Cuando estos no se combinan estadisticamente, la revision se denomina RS cualitativa. Por el contrario, una RS cuantitativa, o meta-analisis (MA), es una RS que usa metodos estadisticos para combinar los resultados de dos o mas estudios.1 Para que una revision sistematica tenga una consideracion formal, debe partir de una pregunta especifica claramente formulada (pregunta PICO: P=poblacion especifica, I= intervencion, C=comparacion, O= outcome o desenlace clinico) y asi mismo; establecer unos metodos explicitos y reproducibles que aborden de manera sistematica las sucesivas etapas en el proceso de una revision: busqueda e identificacion de los estudios, seleccion de los estudios relevantes, descripcion y analisis de su calidad o riesgo de sesgo, extraccion de los datos y analisis de los resultados y su interpretacion. Palabras clave: revision sistematica, meta-analisis, sintesis de la investigacion. How to conduct a systematic review and metaanalysis? Based on the PRISMA statement (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses), guidelines for the publishing of systematic reviews and meta-analysis of studies that evaluate health interventions.