Territorialisation et sens politique des incitations financières à la récupération et à l’utilisation de l’eau de pluie

Cet article rend compte de la maniere dont s’est developpee la reglementation nationale et comment la question de la valorisation des usages de l’eau de pluie a ete inscrite sur l’agenda politique des collectivites pour aboutir a differents types d’incitation financiere. Les auteurs s’appuient sur l’analyse de politiques d’incitation menees dans trente-deux collectivites. Huit collectivites presentant des formats d’incitation et des contextes de succes ou d’echec varies ont ensuite ete investiguees de maniere plus approfondie. Au-dela de l’heterogeneite qui les caracterise, ces differentes formes d’incitation etudiees semblent affranchies d’un reel imperatif d’efficacite. Tout se passe comme si ceux qui les mettent en œuvre ne cherchaient pas tant a faire en sorte qu’un nombre le plus important possible de personnes adoptent le systeme, mais plutot comme s’il s’agissait d’amorcer une prise de conscience d’une « valeur ecologique » de l’eau. L’hypothese testee par les auteurs est que ces politiques d’incitation financiere reposent sur la construction d’une valeur symbolique de l’eau de pluie, permettant de depasser les controverses sur le benefice economique et social ou environnemental de la pratique. L’eau de pluie est un bien providentiel, possedant une valeur intrinseque ; se servir de l’eau potable, au moins en ce qui concerne les usages exterieurs, c’est tout a la fois corrompre l’eau et la gaspiller. Des lors on comprend mieux pourquoi dans les collectivites, elus et techniciens ont une predilection pour ce genre d’instruments financiers. L’incitation financiere encourage le caractere volontaire de la demarche de l’individu. Elle vient recompenser l’individu enclin a la lutte contre les gaspillages et a qui il est demande, pour beneficier de l’incitation, de payer une partie significative du cout de l’installation. L’incitation financiere a une vertu « edificatrice » aupres des administres et des autres collectivites. En ce sens ces politiques locales de de recuperation et utilisation de l’eau de pluie (RUEP) sont des politiques a-territoriales, car peu fondees sur des specificites environnementales locales, mais elles font l’objet d’une territorialisation guidee par des enjeux proprement politiques qui consiste a mobiliser les administres dans une politique affichee a l’exterieur comme exemplaire.