Periodic infectivity of Plasmodium gametocytes to the vector. A review

Franck Hawking en 1966 enonce et confirme l'hypothese suivante : dans les infections palustres synchrones, la periode d'infectivite maximale des gametocytes coincide avec le pic d'activite des moustiques vecteurs. Depuis, de nombreux travaux ont confirme ses observations et explique ce phenomene pour certains Plasmodium d'oiseaux, de Rongeurs et de Primates. Les observations sur la production periodique des gametocytes, la duree de leur maturation, l'effet de la rupture des schizontes sur leur infectivite et les variations circadiennes de leur biodisponibilite pour le moustique ont permis des avancees dans la comprehension du mecanisme de periodicite d'infectivite des gametocytes de Plasmodium. Cet article a pour objectif de presenter une compilation des donnees disponibles sur le phenomene de Hawking et d'en resumer les principales hypotheses explicatives. La conclusion indique les consequences pratiques pour les travaux experimentaux et les etudes epidemiologiques.