Deux conceptions de l’empowerment

La categorie d’empowerment devient omnipresente quand il s’agit de participation. Pourtant, peu de travaux en ont explore sociologiquement les contours, les proprietes et la portee. Il s’agit de prendre distance avec une approche unidimensionnelle de la categorie, qui l’apprehende comme une solution democratique ou une regression liee a un usage managerial. Notre demarche comparative elargie considere plusieurs espaces-temps, ce qui permet de rendre compte de deux manieres tres differentes de penser le pouvoir et d’agir sur des capacites. Cet article interroge deux conceptions de l’empowerment, soit deux philosophies du pouvoir sous-jacentes : une gestionnaire et une civique. Pour saisir les conceptions gestionnaires de l’empowerment, notre article s’appuie sur un spectre allant du cas specifique de la Banque mondiale (Empowerment Team) a plusieurs acteurs de la sante en relation avec les institutions europeennes. Concernant les conceptions civiques de l’empowerment, l’enquete repose sur le mouvement des droits civiques aux Etats-Unis et le Blackpower dans les annees 1960, tout en s’interrogeant sur l’heritage contemporain.