Dépistage sérologique du carcinome du nasopharynx en Afrique du Nord. Nécessité ou coercition

Le carcinome du nasopharynx (NPC) constitue le premier cancer ORL en Algerie. Les composantes genetiques et virales sont essentielles dans l’etiopathogenie de cette tumeur par la frequence de cas familiaux et sa liaison constante avec le virus d’Epstein-Barr dont l’utilisation des marqueurs serologiques pour le depistage precoce du NPC a donne des resultats prometteurs. L’objectif de notre etude est de definir les indications et les limites du depistage du NPC chez les populations nord-africaines. Il s’agit d’une enquete epidemiologique portant sur 102 cas de NPC et comprenant trois etapes. Les deux premieres portent sur l’etude des cas familiaux de cancer par l’etude de la genealogie du groupe familial chez 30 familles ayant un cas vivant de NPC, suivie d’une enquete comparative entre 72 cas de NPC appariees a 72 temoins selon l’âge, le sexe et la localite de residence. La troisieme etape est une etude de la faisabilite du depistage serologique du NPC portant sur 600 sujets de l’entourage familial des malades. Les resultats montrent une frequence de cas familiaux de cancer elevee notamment la localisation nasopharyngee et qui sont associes significativement a un risque eleve de NPC. Concernant l’enquete de depistage, le taux de participation est faible a cause d’une perception du NPC comme fatalite et maladie systematiquement letale. Si ces elements devraient etre en faveur d’un depistage precoce du NPC, l’endemicite moderee dans les pays d’Afrique du Nord faisant que cette affection ne constitue pas une priorite sanitaire, la perception culturelle de la maladie et la mauvaise acceptabilite des tests constituent, pour ce type d’actions, des limites considerables.