Les origines d’un modèle touristique : Les médiations du Grand Tour hier et aujourd’hui

Le Grand Tour europeen – du XVIIIe siecle surtout – fait figure a la fois d’origine du tourisme et de modele de reference. A l’encontre de l’image presente de « l’idiot du voyage », selon la formule de Jean-Didier Urbain, le « touriste » des recits et des romans de l’epoque semble incarner un ideal de jouissance des lieux. Toute une construction erudite s’est ainsi attachee a faire l’eloge des Touristes du passe, ce que les historiens ont critique depuis une generation en s’attachant a une histoire precise de leurs representations, litteraires et artistiques, et en mettant en evidence a leur cote toutes les formes de deplacement concurrentes ou paralleles d’autres populations. Plus recemment les medias, a travers les series TV et les films, ont souvent donne des interpretations anachroniques des attitudes du Tour, diffusant les images de conduites exemplaires en oubliant leurs enjeux sociaux et culturels. Les pratiques privilegiees de ce tourisme correspondaient a des savoirs et a des ambitions dont les mediations actuelles sont fort eloignees, meme si elles s’en reclament. Leurs evocations contemporaines dessinent au contraire un ideal imaginaire de consommation individualiste et romantique.