Modèle enthalpique de Stefan pour l'étude du pied d'arc cathodique

Lors de l’ouverture des contacts des appareillages de coupure electrique, un arcelectrique se cree. La continuite du courant electrique s’effectue a la surface de la cathodepar des sites emissifs de courant. Ces sites sont soumis a des flux thermiques surfaciquesimportants conduisant a la creation de spots dont la duree de vie est faible. Le tempsd’apparition de ces spots et l’usure de la surface qu’ils provoquent dependent de la nature dumateriau. Plusieurs modeles s’affrontent pour decrire ces spots (sites explosifs, ectons,regimes stationnaires). Ces modeles sont souvent complexes et dependent de parametres malconnus ou mal definis. Cependant, un modele simple dit « enthalpique » (modele thermiqueavec ablation) de type Stefan permet une etude comportementale du materiau de la cathode.Les resultats obtenus a une dimension, pour des flux variant de 1.1011 W/m 2 a 5.1012 W/m2 ala cathode, permettent de montrer le comportement different du spot cathodique en fonctiondu materiau de contact. Afin de mettre en exergue cette difference, nous avons choisi depresenter dans cet article deux materiaux de contact : l’argent et l’oxyde de cadmium.