Les Notes sur Chopin d’André Gide et leur époque : un écrivain « classique » face à un musicien « romantique » ?

Andre Gide adore Frederic Chopin auquel il consacre un livre : les Notes sur Chopin (1931, 1948). Notre these a pour but d’etudier ses pensees sur Chopin et de les situer dans l’histoire de la reception francaise de ce musicien. Regrettant que sa musique soit interpretee « faussement », Gide s’efforce de presenter une « vraie » figure de ce musicien. Pour cela, l’ecrivain projette son ideal esthetique ―« classicisme »― sur l’art chopinien, malgre que celui-ci est considere generalement comme « romantique ». Lorsqu’il s’agit de ce musicien, le terme « classicisme » se lie aux trois idees qui constituent l’esthetique et l’ethique gidienne : elitisme, « antiromantisme », nationalisme culturel. Or, notons que cette image d’un Chopin « classique » etablie ainsi par Gide ne parait pas tres singuliere si on tient compte du discours chopinien a l’epoque de la preparation des Notes (1892-1931) : en relativisant les cliches apposes au musicien (decadent, malsain, sentimental), on a commence alors a l’etudier d’une maniere plus variee et plus scientifique. C’est dans ce contexte que sont mis en relief plusieurs aspects du style chopinien, y compris celui du « classicisme ». Il n’est donc pas tres etonnant que les Notes soient accueillies favorablement en general. Sur ce point, nous demontrons que les idees deployees dans les Notes ne sont totalement contradictoires ni a celles des critiques qui sont negatifs a Gide, ni a celles d’Alfred Cortot dont l’ecrivain renie l’interpretation dite « romantique ». Cela nous permet de reconsiderer la contemporaneite possible des Notes a l’entre-deux-guerre, bien qu’elles semblent tout indifferentes a la situation culturelle de son epoque.