Dynamique des populations de Culicoides à l'île de la Réunion, moucherons vecteurs d'orbiviroses

Les elevages bovins de La Reunion connaissent regulierement des foyers de "bavites", appellation locale des maladies causees par les virus de la fievre catarrhale ovine (bluetongue virus, BTV) et de la maladie hemorragique epizootique (epizootic hemorragic disease virus, EHDV), deux orbivirus transmis par des moucherons hematophages du genre Culicoides (Diptera : Ceratopogonidae). Plusieurs serotypes de ces deux orbivirus circulent sur l'ile et sont responsables de pertes economiques et de degradations de l'etat sanitaire du cheptel bovin. Parmi les 5 especes de Culicoides decrites a La Reunion, Culicoides imicola, Culicoides bolitinos, Culicoides enderleini, Culicoides grahamii, et Culicoides kibatiensis, au moins les deux premieres sont vectrices du BTV et de l'EHDV aux ruminants. Dans ce contexte, il parait important de caracteriser l'ecologie et de preciser le role vectoriel des Culicoides a La Reunion. Ce travail vise a i) determiner les facteurs environnementaux et climatiques qui gouvernent la presence et l'abondance de chaque espece de Culicoides dans l'ile ; ii) modeliser leurs dynamiques temporelles et spatio-temporelles ; iii) identifier les especes potentiellement impliquees dans la transmission des deux orbivirus et caracteriser la circulation de ces deux virus dans les populations locales de Culicoides. Un suivi longitudinal reposant sur des collectes bimensuelles de moucherons realisees dans 11 sites durant 26 mois a permis de caracteriser puis d'analyser avec des modeles statistiques de haie les dynamiques temporelles des differentes especes de Culicoides afin d'identifier les parametres environnementaux et climatiques qui les gouvernent. Ces modeles de dynamique ont ensuite ete spatialises en utilisant le logiciel Ocelet et valides en s'appuyant sur les donnees issues d'une large campagne de captures dans 101 sites repartis sur toute l'ile. Enfin, la recherche de BTV et d'EHDV, effectuee par PCR (reaction en chaine par polymerase) dans 1500 pools monospecifiques de Culicoides collectes lors du suivi longitudinal, a permis de detecter chacun des deux orbivirus chez 4 des 5 especes de Culicoides : le BTV a ete detecte chez toutes les especes sauf C. grahamii et l'EHDV chez toutes les especes sauf C. enderleini. Les travaux de cette these ont donc permis d'approfondir les connaissances sur la composante vectorielle de la fievre catarrhale ovine et de la maladie hemorragique epizootique a La Reunion, et, en l'absence de methodes de prevention comme la vaccination et de strategies de controle des vecteurs, de developper des approches permettant de preciser le risque de transmission de ces deux virus.