Los profesionales sanitarios de atención primaria aconsejan más a varones que a mujeres fumadoras

Introduccion El 40% de los fumadores intenta abandonar cada ano el tabaco, aunque la mayoria de ellos no lo consigue1. A pesar de esto, mas de la mitad de los fumadores que dejan de fumar lo hacen por si mismos, sin ayuda de profesionales sanitarios y sin utilizar los tratamientos disponibles que actualmente son reconocidos como efectivos 1,2 . Las deficiencias del sistema sanitario publico en la atencion al fumador dan como resultado un alto coste sanitario directo e indirecto, todavia mayor del que se habia estimado en un principio 3,4 . El marco ideal para prestar ayuda al fumador es la atencion sanitaria, por su accesibilidad y la continuidad de la asistencia. Debemos tener en cuenta que el 70% de los fumadores entra en contacto con el ambito sanitario cada ano, lo que implica que hay numerosas oportunidades que no se deben desaprovechar para emitir mensajes motivadores a los fumadores 1 . Los fumadores citan el consejo de un medico como un aspecto motivador importante para dejar de fumar 2 . Sin embargo, la realidad es que fuera del ambito de la investigacion muy pocos profesionales mantienen esfuerzos sistematicos de consejo y ayuda a los fumadores. Con los datos disponibles se acepta que solamente el 30-40% del total de los fumadores de la comunidad es aconsejado por su medico de cabecera, mientras que la estimacion en nuestro medio es del 32% segun el estudio de efectividad del PAPPS 5 . De todos modos, es evidente la discordancia entre el registro de la historia y lo referido por el usuario 6 . La atencion primaria es el recurso sanitario mas capaz en cuanto a cobertura para ayudar a los fumadores a abandonar el tabaco, y la intervencion breve es un imperativo etico para los profesionales sanitarios 2 . Pacientes y metodo Se trata de un estudio descriptivo y transversal para describir la situacion basal antes de poner en marcha consultas de deshabituacion de tabaco en atencion primaria. Se evaluo a un total de 21 centros de salud, lo que supone el 17,5% de un total de 120 centros de salud de Aragon. El total de poblacion asignada > 16 anos en estos centros es de 336.506, lo que supone el 28% de la poblacion. Se hicieron un total de 5.758 entrevistas a los usuarios de los centros de salud. Los usuarios fueron seleccionados aleatoriamente y encuestados en las salas de espera durante al menos 3 dias de una semana del mes de noviembre de 2002. Los encuestadores fueron medicos residentes instruidos que no tenian responsabilidades asistenciales directas conlos usuarios entrevistados en los centros donde realizaban las encuestas. La encuesta recogia un numero reducido de datos de tipo demografico, consumo de tabaco y estadios del cambio, y se basaba en otros cuestionarios validados y utilizados previamente para este tipo de estudios. Resultados El total fumadores estudiados fue de 1.601 en 21 centros de salud. El porcentaje de fumadores en la poblacion demandante fue del 27,8%. Esto permite hacer la estimacion de que un cupo estandar de 1.500 atiende a 400 fumadores consultantes habituales, aunque estan adscritos al cupo unos 525 fumadores en funcion de la prevalencia esperada en la poblacion general. Por este motivo, podemos afirmar que, en esta poblacion, el 76% de los fumadores acude al menos una vez al ano a la consulta. Del total de fumadores, eran varones el 52,6% y mujeres el 47,4%. La media de cigarrillos fumadores era de 17, 7 al dia. La media de edad era de 41,03 anos y el 51,6% tenia criterios de dependencia de la nicotina moderada-severa. Los resultados de la intervencion se presentan en la tabla 1. Discusion La edad de las mujeres fumadoras es, en promedio, 10 anos menor que la de los varones fumadores. Aunque en el grupo de edad mas joven las prevalencias estan igualadas en funcion del sexo, en edades medias sigue habiendo importantes diferencias que tienden a disminuir con el paso de los anos. No hay diferencias entre varones y mujeres en su actitud respecto a la idea de dejar de fumar, aunque las mujeres fuman de promedio un 20% menos de cigarrillos. Solo uno de cada 2 fumadores es aconsejado por su medico de cabecera, aunque se aconseja con mayor frecuencia a los fumadores de mas edad. Solo uno de cada 3 fumadores es aconsejado por su profesional de enfermeria. Los varones fumadores son mas aconsejados que las mujeres fumadoras, tanto por el medico como por su enfermera, lo cual iria en relacion con mayores tasas de cesacion observadas en edades medias de la vida entre los varones. Aunque estas diferencias no se observan en el conjunto de la poblacion fumedora nien todos los estudios, nuestros hallazgos deben ser un motivo para la reflexion y refuerzan la idea de tener en cuenta la perspectiva de genero en la prevencion del tabaquismo 7 .