Trop de fonctionnaires ? Histoire d'une obsession française (XIX-XXIe siècle)

En France, chaque campagne presidentielle charrie son lot de promesses de reductions massives du nombre de fonctionnaires. En avril 2021, la presse preparait ainsi le terrain de la prochaine course a l’Elysee. Le Figaro s’interrogeait : « Pourquoi le nombre de fonctionnaires ne baisse-t-il pas ? » et Acteurs publics s’alarmait d’une « explosion des creations d’emplois a l’Etat » car la Cour des comptes constatait une hausse de… 0,1 % des effectifs en 2020 ! Cette preoccupation n’est pas neuve. De Saint-Just a Macron, en passant par Charles Maurras ou Jacques Duclos, tout le spectre politique a affirme un jour que l’Etat emploie trop de fonctionnaires. Au fil de l’enquete historique, Emilien Ruiz examine les ressorts de cet unanimisme : le flou de la notion de « fonctionnaire », les conditions du developpement de l’Etat, les idees recues sur le statut, les obstacles a la feminisation et l’echec des politiques de baisse des effectifs. Derriere les debats sur le nombre des fonctionnaires, cette histoire d’une obsession francaise revele finalement un enjeu moins comptable que democratique : celui du role que nous entendons, collectivement, assigner a l’Etat.