QUALIDADE DE FRUTAS NATIVAS DO BRASIL

As frutas produzem uma grande variedade de compostos orgânicos atraves de seu metabolismo secundario, os quais nao tem funcao direta em seu crescimento e desenvolvimento, mas que possuem uma grande importância na resposta a acao de predadores, radiacao ultravioleta (UV), adversidades climaticas, dentre outros. Os metabolitos secundarios se dividem em tres grandes grupos: terpenos, alcaloides e compostos fenolicos. Estes ultimos, de origem fenolica, alem de contribuirem com a cor, aroma e sabor em frutos e hortalicas, ainda possuem a capacidade de estabilizar os radicais livres presentes em nosso organismo e assim prevenirem os danos oxidativos as celulas, reduzindo a iniciacao e progressao de disturbios cronicos, tendo o consumo destes frutos, relacao com a reducao de cânceres. Neste contexto, o presente estudo objetivou avaliar o teor de compostos fenolicos, bem como outros parâmetros fisico-quimicos de frutas nativas do Brasil ainda pouco exploradas e desconhecidas, no intuito de ressaltar suas qualidades nutricionais, bem como sua importância economica. Foram adquiridas frutas de diversas regioes do Brasil, dentre as quais: pequi, caja-manga, acai, pupunha, cupuacu, jambolao, butia, caqui, goiaba, bananinha do mato, jatoba, fruta do conde, pitaya, granadilha, jenipapo, cajarana, biri-biri, maxixe, sapoti, caja, carambola, lima, pessego e kino. A partir das polpas destas frutas foram obtidos extratos metanolicos para a determinacao dos compostos fenolicos atraves da reacao com Folin-Ciocalteau. De acordo com os resultados de umidade constatou-se que apenas as frutas: pequi, acai, pupunha, jabota, fruta do conde e sapoti apresentaram teor de umidade inferior a 80%, tendo as demais todas apresentando teores superiores. Em relacao ao teor de solidos soluveis totais (SST), as frutas que apresentaram alto teor de solidos soluveis totais, superior a 7°Brix destacam-se o jatoba (10°Brix) e a fruta do conde (15°Brix). Dentre as frutas que apresentaram o maior teor de compostos fenolicos, os quais propiciam efeitos beneficos a saude, destacamos o acai, a pupunha, o jenipapo, a goiaba e o butia. A variacao em relacao ao teor de compostos fenolicos de todos os frutos analisados foi de 0,23 a 1,44 mg EAG/g-1, onde o menor valor encontrado foi para o kino e o maior valor para o acai. Deste modo, os resultados apresentados neste estudo sobre a caracterizacao fisico-quimica das frutas e a quantificacao dos seus compostos fenolicos sao importantes para a compreensao do seu valor nutricional e para aumentar a qualidade e valor do produto final.