Sport et erythropoietine: Rappels, effets et prévention

L'erythropoietine recombinante est produite depuis 1988. Son utilisation constitue un progres significatif, en particulier pour les insuffisants renaux, victimes d'anemie severe qui necessitait auparavant la realisation de transfusions repetees. L'erythropoietine recombinante est aujourd'hui employee de maniere de plus en plus frequente dans les anemies de certaines maladies hematologiques comme les myelodysplasies ou dans les suites de certaines chimiotherapies anti-neoplasiques. L'erythropoietine accelere de maniere efficace la production des globules rouges. L'augmentation de la masse globulaire circulante permet un meilleur transport de l'oxygene a destination des tissus. Le transport d'oxygene est un facteur significatif de l'augmentation de la production d'energie a travers la filiere aerobie. Il y a donc une correlation positive entre l'augmentation des globules rouges circulant et l'amelioration des qualites sportives dans les sports d'endurance notamment. Pour cette raison, l'erythropoietine, des sa disposition commerciale a ete employee de maniere deviee par plusieurs categories de sportifs de haut niveau. En cela, l'emploi de l'erythropoietine faisait suite a la realisation de transfusions sanguines dont l'usage s'etait repandu a partir de 1970. L'efficacite de l'erythropoietine recombinante et sa detection difficile par methodes toxicologiques classiques au niveau urinaire ont entraine l'extension massive de son usage dans certaines disciplines sportives. Les effets pervers d'une mauvaise utilisation chez les sportifs ont ete notes en terme d'accidents thrombotiques, de decompensation cardiaque, d'hypertension maligne et d'augmentation de la viscosite sanguine. Les dernieres donnees obtenues, laissent penser qu'un certain nombre de troubles metaboliques lies au fer consomme a haute dose pour permettre l'efficacite de l'erythropoietine peuvent aussi exister. Face a cette situation a risque et a la derive ethique, la prevention consiste en la mise en place d'un suivi biologique qui autorise le depistage indirect de la prise d'erythropoietine a partir de marqueurs globulaires et cellulaires qui informent sur une stimulation anormale de l'erythropoiese. Cette surveillance biologique permet egalement de detecter les desordres pouvant apparaitre sur le metabolisme du fer et sur les equilibres lipidiques et glycemiques. Ce suivi biologique integre a la surveillance medicale longitudinale, apparait comnme une reponse efficace a l'utilisation de l'erythropoietine dans le sport de haut niveau. Il s'agit d'une demarche preventive differente du controle anti dopage ; qui lui, est base sur la detection directe par analyse toxicologique urinaire classique.