Les hauts dignitaires messagers impériaux à Ise au XIIe siècle

Dans l’Antiquite, la cour du Japon envoie chaque annee une mission aux sanctuaires d’Ise. En plus, la cour envoie des missions speciales lorsque des evenements exceptionnels se produisent. Quand ces derniers sont tout a fait remarquables, le principal messager est choisi parmi les hauts dignitaires. Depuis le premier d’entre eux (738) et le dernier (1861), 125 hauts personnages ont ete designes. Or, sur ce total 75 l’ont ete autour du XIIe siecle. Le premier but de cette etude est de comprendre pourquoi il y eut une telle concentration de missions de hauts dignitaires pendant un temps si court. C’est par l’examen des conditions politiques et par celui de certains rites ( administratifs et religieux) que l’on peut tenter de repondre. Les 124 annees considerees, periode finale de Heian, ne forment pas un tout homogene. L’interet des empereurs pour les missions varia enormement. Dans ce conditionnement politique des contacts avec Ise, il faut tenir compte de la cour, des lignages aristocratiques qui la composent. Le second but a ete de decrire les missions dans leur deroulement. Il s’agit d’un voyage. En plus du probleme descriptif, on retrouve ici la dimension sociale des missions. Une traduction de textes ecrits en langue sino-japonaise est ajoutee a l’etude historique. Les auteurs etaient les personnalites de la cour ayant joue un role important dans les missions envoyees a Ise. Ces documents sont des « notes journalieres ». Mais, il ne s’agit pas de journaux « intimes ». Pour une large part, le contenu des notes porte sur les rites. Toutefois, a cote de l’expression de ce ritualisme fonde sur le culte des precedents, ou les changements ne se manifestent que tres lentement, ces textes font une place au conditionnement politique de l’envoi des missions a Ise. « L’etude des hauts dignitaires messagers imperiaux » est l’exemple d’une micro histoire qui pourrait avoir reflete������ les grands courants de son temps